以太坊是一个去中心化的开源区块链系统，拥有自己的加密货币以太币。 ETH 是众多其他加密货币以及去中心化智能合约执行的平台。Vitalik Buterin 在 2013 年的白皮书中首次描述了以太坊。 Buterin 和其他联合创始人在 2014 年夏天的在线公开众筹中为该项目筹集了资金。项目团队成功筹集了 1830 万美元的比特币，而以太坊在首次代币发行(ICO) 中的价格为 0.311 美元，已售出超过 6000 万枚以太币。以以太坊目前的价格计算，投资回报率(ROI) 年化率超过 270%，自 2014 年夏季以来，每年的投资几乎翻了两番。

以太坊基金会于 2015 年 7 月 30 日正式推出区块链，原型代号为“Frontier”。此后，网络上出现了多次更新——2019年2月28日“君士坦丁堡”、2019年12月8日“伊斯坦布尔”、2020年1月2日“缪尔冰川”、2021年4月14日“柏林”、最近一次是 2021 年 8 月 5 日的“伦敦”硬分叉。
以太坊声称的目标是成为去中心化应用程序的全球平台，允许来自世界各地的用户编写和运行不受审查、停机和欺诈的软件。俄罗斯裔加拿大人维塔利克·布特林 (Vitalik Buterin)或许是这群人中最出名的。他于 2013 年撰写了首次描述以太坊的原始白皮书，至今仍在致力于改进该平台。在加入 ETH 之前，Buterin 是比特币杂志新闻网站的联合创始人和撰稿人。英国程序员Gavin Wood可以说是 ETH 的第二位最重要的联合创始人，因为他用 C++ 编程语言编写了以太坊的第一个技术实现，提出了以太坊的原生编程语言 Solidity，并且是以太坊基金会的第一任首席技术官。在以太坊之前，伍德是微软的研究科学家。随后，他又成立了 Web3 基金会。以太坊的其他联合创始人包括： - Anthony Di Iorio，他在该项目的早期开发阶段提供了资金支持。 - Charles Hoskinson ，他在建立瑞士以太坊基金会及其法律框架方面发挥了主要作用。 - Mihai Alisie，为以太坊基金会的建立提供了帮助。 - Joseph Lubin ，加拿大企业家，和 Di Iorio 一样，他在以太坊早期曾资助过以太坊，后来又创立了一个名为 ConsenSys 的基于 ETH 的初创企业孵化器。 - Amir Chetrit，他帮助共同创立了以太坊，但在开发初期就退出了。